A-LIVE!
Xbox’ın ve Microsoft’un oyun camiasında giderek daha fazla saygın bir hâle gelmesinin temel taşlarından en önemlisi, Xbox Live’ın gelişi oldu. Ağustos 2002’de public beta’ya giren sistem, Kasım’da Xbox Live Starter Kit ile açıldı.
Konsollarıyla birlikte multiplayer oyun oynamanın tadına varan kullanıcılar, internetten yeni içerikler de indirebiliyorlardı. İlk haftasında 150,000 yeni kullanıcı kazanan Xbox Live’ın başarılı olacağı ve oyuncular tarafından sevileceği belli olmuştu. Fakat yine de bu, satışları çok fazla artıran bir faktör olmamıştı ve firma, sattığı konsollardan zarar etmeye devam ediyordu.
Fakat Microsoft kararlıydı. Şubat 2003’te, firmanın yeni bir Xbox üzerinde çalışmaya başladığı haberleri geliyordu. Bu yeni konsol, ismi Xbox 2 olsa gerekti, “Xenon” kod ismini taşıyordu. Kendi hayran kitlesini oluşturmaya başlayan Microsoft, bir yandan yeni konsolu geliştirmekle uğraşırken; diğer yandan da 2004’ün son aylarında Xbox Live Arcade’i piyasaya sundu.
Bu arada Halo 2’nin yayınlandıktan tam 24 saat sonra 2.5 milyon satması ve toplamda 125 milyon dolar gelir elde etmesi, Microsoft’un yüzünü güldürdü. Bu rakamlarla Halo 2, zamanının gelmiş geçmiş en iyi “piyasaya çıkış” satışlarına ulaşan ürünü oldu (tüm oyun, film ve müzik sektörü dahil buna).
Fakat Microsoft, Xbox’tan zarar etmeye devam ediyordu… Firma, yeni konsoluyla buna bir son vermeyi düşünüyordu artık. O yeni konsol, Xbox 2, bir çağı bitirip diğerini açacaktı.
